¿Conoce los «cinco pasos de la focalización»? Este enfoque es el núcleo de la Teoría de las Limitaciones (TOC), la escuela de pensamiento iniciada por el Dr. Eli Goldratt, autor del bestseller «The Goal».
Una vez identificadas nuestras limitaciones y optimizado su uso, ahora vamos a subordinar los demás recursos de la empresa a estas limitaciones.
Subordinar
En nuestras empresas donde todo el mundo colabora y con jerarquías planas, el término subordinación puede malinterpretarse…
De hecho, existe una jerarquía de recursos de la empresa. Si hemos identificado los recursos críticos, nuestras limitaciones, es porque reconocemos que son nuestros recursos más preciados, y que hay que proteger.
Los demás recursos de la empresa -por ejemplo, los puestos de trabajo anteriores y posteriores a esta limitación- deben subordinarse a ella.
Buffers de capacidad
Hace unos años, realizamos un proyecto en una planta metalúrgica. No había ninguna ambigüedad sobre la principal limitación de la planta: un horno de recocido monumental, por el que pasaban todos los flujos importantes de la planta, estaba a plena carga 24 horas al día, 7 días a la semana. Este equipo representaba la mayor parte del volumen de negocio de la planta, por lo que era esencial garantizar su rendimiento.
Antes de esta instalación, había varias etapas del proceso que no estaban totalmente cargadas. Son lo que llamamos Buffers de capacidad: equipos que tienen un margen de capacidad disponible. Estos equipos pueden tener problemas -como averías-, pero gracias a su margen de capacidad disponible son capaces de recuperarse.
Como hemos visto en artículos anteriores, hemos establecido un buffer de tiempo -una cola- a la entrada de este horno. Mientras los imprevistos y la capacidad disponible aguas arriba no generen más retrasos que la duración de este buffer de tiempo, todo irá bien. Las fases anteriores están subordinadas a la limitación. Corresponde a los supervisores de producción garantizar que la limitación esté siempre protegida.
Uno de los pasos previos a esta limitación era otro equipo clave, con una carga media diaria de unos 2,2 turnos. Estaba abierto en turnos de 3×8, lo que garantizaba un margen de capacidad. Sin embargo, la productividad medida de este equipo no era buena. Además, se necesitaba 1 operario en cada uno de los 3 turnos para mantener el equipo en funcionamiento.
Para ahorrar dinero y aumentar la productividad, el jefe de producción decidió cambiar el equipo a 2×8 en lugar de 3×8: ahorrando un operario.
El resultado: al cabo de pocas semanas fue que la principal limitación del centro se quedó sin suministro, con una pérdida de volumen de negocio, un plan de recuperación impuesto por los clientes y varios meses de crisis para volver a salir más o menos a flote.
Podríamos llamarlo el delito de insubordinación: todo debe subordinarse a las limitaciones.
Un recordatorio de Eli Goldratt: cualquier pérdida de tiempo en un cuello de botella es una pérdida de tiempo en todo el sistema en su conjunto. Cualquier ahorro de tiempo en un cuello de botella es una ilusión.
Supervisión activa de los buffers de capacidad
En Intuiflow, vigilaremos la carga de los no cuellos de botella, tanto aguas arriba como aguas abajo de las limitaciones.
Aguas arriba, es importante no desproteger la limitación. Aguas abajo, es igual de importante absorber el flujo de la limitación, para no bloquear su producción, por ejemplo, por falta de espacio…
El siguiente gráfico de carga de recursos ilustra un ejemplo de buffer de capacidad.
Un buffer de capacidad no se programa a capacidad finita, sólo las limitaciones. En ningún caso queremos aumentar el plazo de entrega debido a un buffer de capacidad sobrecargado.
En este ejemplo, un día habrá una sobrecarga del 50%. Corresponde al supervisor de producción controlar estas sobrecargas ocasionales y tomar las medidas oportunas:
- Anticiparse al día anterior, si es posible,
- Añadir capacidad de vez en cuando (un operario más, horas extraordinarias, etc.),
- No hacer nada: si hay ½ día de retraso, si hay un buffer de 3 días aguas abajo, no es un problema.
Control activo de los buffers de tiempo
Para garantizar que cada buffer de capacidad protege eficazmente las limitaciones posteriores, el programa de cada recurso muestra el estado de las órdenes de fabricación en el buffer de tiempo al que se dirigen.
Por ejemplo, los pedidos en rojo deben procesarse primero, seguidos de los pedidos en verde. Este estado cambia en tiempo real y proporciona prioridades inequívocas.
Tenga en cuenta que la planta anterior no puede agrupar los pedidos para facilitarle la vida, si con ello pone en peligro el programa de la limitación. ¡Nosotros su-bor-di-na-ción!
Reuniones permanentes
Como hemos visto en nuestros artículos anteriores, las reuniones de producción se celebran delante de los tableros de buffer, para que todo el mundo esté alineado con las prioridades: proteger la integridad de los buffers de tiempo, garantizar la subordinación de los recursos para proteger los puntos clave de nuestros flujos de trabajo.
Los puntos de comunicación SQCDP se han convertido en algo habitual en las fábricas. Sin embargo, durante mis visitas a las fábricas, a menudo compruebo que la «D» de plazo/servicio se mide poco o mal. No siempre está claro, en cada etapa del proceso, si estamos haciendo nuestro trabajo correctamente y a tiempo. Con la lógica DBR, nuestra misión queda clara: proteger los puntos de control que alimentamos aguas abajo, sin dejar que nuestros tableros de buffer se desvíen hacia el rojo oscuro. Esto se mide cada día, y si nos retrasamos en estos hitos clave buscamos las causas.
Otro aspecto de la subordinación se refiere a los equipos de apoyo. Estos equipos (mantenimiento, compras, RR.HH., etc.) también deben estar subordinados a las limitaciones, para garantizar que las protegen con los materiales adecuados, un mantenimiento preventivo y correctivo priorizado, una polivalencia adecuada de los operarios, etc. Todos estamos subordinados al Gemba -el taller- donde se crea el valor…
Estamos listos para pasar a la etapa «4-Elevar» … en una próxima entrega de este blog. Permanezca atento.
